Wat is Agile softwareontwikkeling?

Agile ontwikkeling is een benadering van softwareontwikkeling die de voorkeur geeft aan mensen en hun interacties boven processen en hulpmiddelen. Het is gebaseerd op het Agile Manifesto, een verzameling principes voor softwareontwikkeling ontwikkeld in 2001. Er worden vier kernwaarden genoemd in het manifest, die je zullen helpen om meer te begrijpen over de methodologie. Het omvat het volgende:

Meer belang voor individuele interacties in plaats van processen en tools
Werkende software boven gedetailleerde documentatie
Klantsamenwerking boven contractonderhandeling
Vasthouden aan een plan als reactie op veranderingen

Anders gezegd, Agile softwareontwikkeling legt de nadruk op de snelle ontwikkeling van werkende software, regelmatige samenwerking met klanten en het gemak waarmee veranderingen kunnen worden aangepast. Deze methodologie is nuttig voor complexe projecten of projecten met onzekere vereisten. In dit artikel leer je meer over de principes, voordelen en nadelen.

De kernwaarden van het Agile manifest

Het Agile Manifesto werd in 2001 opgesteld door een groep van zeventien onafhankelijke softwarepractitioners. Ondanks hun veelvuldige meningsverschillen waren de deelnemers het eens over vier fundamentele principes. Deze vier kernwaarden zijn: klanttevredenheid, vroege en continue levering, samenwerking in teams en evolutionair ontwerp. Deze kernwaarden worden gebruikt om het softwareontwikkelingsproces te sturen, zodat teams snel kunnen reageren op feedback van klanten en zich kunnen aanpassen aan veranderende vereisten.

1. Meer belang aan individuele interacties dan aan processen en hulpmiddelen

Zoals eerder gezegd, hecht de methodologie meer belang aan klantinteracties dan aan de softwareontwikkelingsprocessen en -tools. Het zijn immers de mensen die het proces sturen en inspelen op de bedrijfsbehoeften. Daarom moeten zij de prioriteit krijgen en boven processen en tools worden geplaatst. Als het ontwikkelteam meer gemotiveerd wordt door tools of procedures dan door de behoeften van de klant, dan zal het product minder flexibel zijn en minder snel reageren op veranderingen.

2. Werkende software over gedetailleerde documentatie

De tweede waarde is de focus op het ontwikkelen van werkende of functionele software in plaats van gedetailleerde documentatie van het proces. Het documenteren van het product tijdens de ontwikkeling en levering kost doorgaans veel tijd. Grote vertragingen in het ontwikkelingsproces zouden het gevolg zijn van de uitgebreide lijst met gedocumenteerde vereisten.

Bij Agile softwareontwikkeling wordt documentatie echter gestroomlijnd, zodat de ontwikkelaar alleen de informatie krijgt die nodig is om het project te voltooien, zoals user stories, zonder deze volledig te schrappen. Hoewel werkende software belangrijker wordt gevonden dan documentatieprocessen, hecht het manifest nog steeds veel waarde aan documentatieprocessen.

3. Samenwerking met de klant bij contractonderhandelingen

Agile softwareontwikkeling legt de nadruk op teamwerk tussen de projectmanager en de klant om de details van de oplevering te regelen in plaats van heen en weer tussen hen. Als klanten samenwerken, zijn ze betrokken bij elke fase van het ontwikkelproces in plaats van alleen bij het begin en het einde, waardoor het voor teams eenvoudiger wordt om aan hun behoeften te voldoen.

In Agile kan de klant bijvoorbeeld op verschillende tijdstippen worden uitgenodigd om deel te nemen aan productdemo’s. Maar de klant kan er ook zijn om de teams elke dag te ontmoeten, op vergaderingen te verschijnen en ervoor te zorgen dat het product aan hun behoeften voldoet.

4. Vasthouden aan een plan als reactie op veranderingen

Verandering werd ooit vermeden bij traditionele softwareontwikkeling omdat het werd gezien als een onnodige kostenpost. Agile elimineert dit concept. Veranderingen kunnen snel en gemakkelijk worden doorgevoerd met de korte iteraties van de Agile-cyclus, die het team helpen om het proces na verloop van tijd aan te passen aan hun behoeften. De methodologie gaat ervan uit dat er altijd ruimte is voor verbetering en dat er nieuwe waarde aan het project kan worden toegevoegd.

Voordelen van de methodologie

Agile methodologie heeft veel voordelen voor softwareontwikkelingsbedrijven. Ze gebruiken het om verschillende redenen en terwijl verschillende teams de best practices verschillend toepassen, kunnen de voordelen veranderen afhankelijk van de omstandigheden. Het biedt talloze voordelen, waarvan er hieronder een paar worden genoemd:

Vergeleken met andere projectmanagementtechnieken is het beter aanpasbaar. Ontwikkelteams zijn beter in staat om snel aanpassingen te maken.
Het verbeteren van de communicatie tussen de producteigenaar en het ontwikkelteam is een van de voordelen. Dit heeft geleid tot een grotere nadruk op feedback en teamwerk.
Het kan nuttig zijn om de risico’s van gecompliceerde projecten te verlagen. Projectmanagers kunnen complexe projecten analyseren en voldoen aan de eisen van aandeelhouders door ze op te delen in kleinere sprints.
Klanten zijn vaak gelukkiger in omgevingen die Agile softwareontwikkeling ondersteunen. Dit is het resultaat van de deelname van de klant aan het ontwikkelingsproces en feedback bij elke stap van het project.

Nadelen van de methodologie

Ondanks de voordelen die Agile softwareontwikkeling kan bieden, is het niet voor iedereen weggelegd. Daarom is het belangrijk om je bewust te zijn van de nadelen van de methodologie. Hier zijn bepaalde nadelen aan de methodologie, zoals:

Het kan een uitdaging zijn voor een projecteigenaar om controle te houden over het project vanwege de grotere flexibiliteit van agile ontwikkeling. Dit vormt een uitdaging voor projecten met strakke deadlines of financiële beperkingen.
Over het algemeen genereert de aanpak minder documentatie dan andere projectmanagementtechnieken. Projecten die veel documentatie vereisen kunnen dit probleem hebben.
Het vereist een hoge mate van teamwerk, wat problematisch kan zijn voor teams op afstand die hier niet aan gewend zijn, wat kan leiden tot meningsverschillen en frustratie.
Vergeleken met andere projectmanagementtechnieken duurt het vaak langer. Dit komt omdat er meer documentatie moet worden gemaakt en er vaker moet worden vergaderd.

Agile softwareontwikkeling is een van de grootste modewoorden in de softwareontwikkelingsindustrie en is een andere manier om softwareontwikkelingsprojecten te beheren. Je leest over de waarden, voordelen en nadelen. Het Agile Manifesto beschrijft een reeks waarden, principes en werkwijzen voor softwareontwikkeling in plaats van een specifieke methode. Zoals eerder gezegd, kan de methodologie niet iedereen ten goede komen. Neem dus een verstandige beslissing op basis van het artikel en kijk wat bij jouw project past.

Interessante links:

Kennis over de Agile levenscyclus voor softwareontwikkeling

Meer informatie over Agile Softwareontwikkeling

Foto’s: Canvas

De auteur: Sascha Thattil werkt bij Software-Developer-India.com, een onderdeel van de YUHIRO Group. YUHIRO is een Duits-Indiase onderneming die programmeurs levert aan IT-bedrijven, agentschappen en IT-afdelingen.